20世纪以来，荷兰是世界最早发展出现代设计的国家之一，荷兰鹿特丹布宁根博物馆馆长、杰出的设计家威廉·克罗威尔说：“只有依靠设计，我们才能使我们的国家成为一个可以日日生存的地方。”在这个具有高度设计意识的国家里，不同的设计、不同的风格和体系在这样一个宽松、自由的环境下竞相发展。
    简·范·图恩（Jan van Toorn）作为荷兰设计界最具影响力的设计师之一，将于今年10月作为2009北京世界设计大会主题演讲嘉宾带来精彩的讲演。简·范·图恩从1957年开始从事平面与展览设计。他的设计情感来源于他对视觉意义及社会意义的追求，而不仅仅是满足实际的需要。他激进的教育方式以及实践手段深深地影响了年轻一代的荷兰设计师。

    简·范·图恩常年在荷兰以及海外院校教授平面设计及视觉传达设计，包括：阿姆斯特丹里特维尔特学院、埃因霍温科技大学以及阿姆斯特丹帝国学院。从1991 年到1998年，简·范·图恩任马斯特里赫特扬·凡·艾克学院的主任，并把其改造成了一个纯艺术类国际性研究生学院。自1989年，他在美国普罗维登斯市罗德岛设计学院教授研究生课程。1997年他组织了超越设计的设计会议，运用批判性的思考和视觉传达实践，去研究社会文化和信息经济中的象征性真实的不一致。

    一位设计界知名的策展人马科斯·布鲁伊斯玛在谈到平面设计的实质这一问题上说道：“平面设计服务于其本身完善的功能性，诸如识别性、合法性和经济要素，这些又与主观想象如何解决与顾客交流的困难相关联，这是核心所在，但也有其他因素在起作用。因为专业化平面设计也才经历一个世纪的洗礼，基于传统的视觉艺术、字体设计、插图、摄影和电影，它已经发展了一套自己的视觉语言。这种视觉语言已经演化为我们文化的一部分——她被镌刻进书籍、杂志、电视或电脑视频，以及成千上万的街头广告中。我们所看到的和所阅读的不只是单词或图像，而是设计语言。”

    当平面设计作为一种特殊的设计语言呈现于公众的时候，传统意义上的形式感已经略显空洞了。正如简·范·图恩所倡导的，他摒弃了那些看起来“工整”而“美观 ”的视觉表现，跳脱了形式主义的套子，以一种批判性的思考通过视觉传达出他对于社会、文化、人文、经济的理解和感悟。而金秋时节，简·范·图恩也将与中国的设计界人士一同分享他最新的设计理念。