2004年8月下旬，有幸赴雅典对奥运形象景观设计进行了考察和观摩，期间拜访了雅典奥运会设计总监西奥多拉女士，就雅典奥运相关设计运作以及奥运项目的管理等问题进行了讨论，并请她介绍了从事奥运设计工作的体会和感受，获益非浅。期间还对希腊的文化、历史、遗产等相关内容进行了考察，从中领会到雅典人在奥运形象系统中，利用现代设计视角，结合古老的文化遗产要素和赋有魅力的爱琴海的浪漫意向，以及象征着人类最崇高和平理想的橄榄枝，在距其上次举办奥运会的一百零八年后，再一次向世人精彩的展示了希腊文化遗产的魅力、准确诠释了奥林匹克运动的内涵以及充满祥和的、浪漫的、经典的、艺术品位和欣赏价值极高的一台开幕式晚会。同时，也准确的将这些理念贯穿到奥运形象各应用系统的设计中，从而获得了巨大的成功，得到了世界的认可，难怪国际奥委会主席罗格先生称此届奥运会“是为世界带来梦幻般享受的盛会”。

    纵观历届奥运会、特别是近几届的举办城市，无不充分利用奥运这个大舞台，通过充满激情的形象设计和开闭幕式演出创意，尽情展现举办国丰富的独特文化和人文，以及人类追求美好生活的共同意愿。因此，可以说：奥运会实际是一种以体育运动为载体，伴以文化、经济、价值观等为内容的、在世界范围中进行全方位信息交流的活动，因此，它区别于任何一种单纯的体育竞技活动，可以说是“体育搭台，文化经济唱戏”，其背后却体现了参加国和地区的文化、经济、政治等综合因素的比较和互动。而奥运承办城市也会通过举办奥运会这样的活动，与世界进行全面的交流与对话，更是向世界展示自己与了解世界的绝好机会，也是借此促进本国各方面发展的机遇，这就是为什么许多国家积极申办举办权的原因之一了，它是一个巨大的推广活动，因此，其形象系统的设计也比较特殊，关照面广泛，那么，诉求什么、用什么方式传达和最终达到什么效果等是首先要考虑和确定的问题。

    作为奥运形象系统设计，雅典奥组委非常重视这项工作，对此我是早有所闻，但到了现场体验、特别是听了设计总监对此项工作过程情况的介绍后，更加深了对他们工作的了解和敬佩。我感觉：专业性极强的团队、良好的工作机制、宽松的心理工作环境、专业化的设计评价体系以及业已存在的对艺术设计工作的充分尊重等是这届奥运形象系统设计成功的保证，我相信：一个良好的过程，一定会产生良好的结果。
其实，在这个设计团队中，并没有所谓的知名设计师，但他们的工作效率和产生的结果却是历届奥运会中最优秀的。

    在2001年，雅典奥组委就制定了此届奥运会明确的“奥林匹克回家”诉求理念，依此导出了视觉设计开发的战略理念：“遗产、人性、参与、盛典”，这样就明确了设计的开发方向和确定了设计要素的范围，避免了由于理念的不确定性或者制定不适合视觉开发的理念，给设计开发可能带来的困惑和混乱，并始终将这一理念贯穿在视觉设计开发的整个过程中（不会因人因事而改变，也不会因领导的喜好来制定标准），目标明确，行动就有了方向，事实也证明了这个开发战略的科学性、可操作性和有效性。

    众所周知，与欧洲发达国家相比，希腊的经济并不发达，雅典城也几乎没有现代发达社会的明显特征。但它拥有灿烂的文化遗产和美丽的自然景观资源以及奥林匹克发源地的荣耀。显然，雅典人清醒地认识到这一点，并制定出扬长避短的可行性战略，使得形象系统设计在此届奥运会形象景观建设中发挥了最大的功效。

    雅典奥运设计要素的提取非常准确，在丰富多样的文化遗产中确定具有代表性的要素，是决定设计开发是否顺利的重要环节。作为一个具有悠久文化历史的国家，希腊的文化遗产必然是多样化的，并且在不同历史时期具有不同的特点。但是奥运形象设计不能罗列这些文化遗产，而是要从中提取最具代表性的和最能传达本国文化内涵和表现本国文化魅力的要素。也就是说，是否能准确地抓住历史文化的“主流”，是判断设计能否传达本届奥运会特点的标准。当然，这一切行动都是要建立在开发战略的基础上。雅典的设计团队成功地在众多的文化遗产中寻找到了能准确表达希腊文化精髓的形象要素，并从中筛选出可以纳入到形象设计中的元素，形成了简洁鲜明的表达方式。在此基础上，他们成功地将文化遗产与自然形态要素巧妙地组合到一起：美丽的爱琴海，灿烂的地中海阳光，以及文化遗产中的代表性符号，共同构成了奥运形象系统的基本要素，顺利地完成了设计开发战略中要求的设计诉求表现。

    为了保持形象系统的一致性，雅典奥运设计团队采取了“集中设计”的原则，由奥组委设计中心对所有项目的设计开发进行统一设计，保证了视觉形象的连贯统一。这与悉尼奥运会的做法截然不同，悉尼奥运会是将所有的视觉形象设计任务委托给设计机构来承办，而雅典则是由奥组委亲自扮演策划者和执行者的角色。在此基础上建立的后期应用设计系统，以及之前诞生的设计都忠实地体现在奥运会各个形象景观环节的实施中，其中包括产品的开发、场馆的建设、城市环境的规划等。

    从总体印象来看，这个完美的形象设计系统使得奥运会期间的雅典城仿佛披上了一件“适度的盛装”，与其自身平和、宁静的性格形成了一种呼应。这让我们感受到，是雅典人给奥运会注入了欢乐，而不是奥运会给雅典带来了欢乐。因此，这样的开发战略是极为成功的。宁静的爱琴海与雅典城、奥运会的运动场等自然景观、人文要素、城市形象之间的联系与和谐就是通过成功的视觉形象系统来体现的。

    与以往举办奥运会的城市相比，雅典的商业广告发布力度似乎不够，在大街上、商场内几乎看不到大型的商业广告牌。即使偶尔有赞助商的广告，也统统被希腊文化遗产的要素所规范着，因此这届奥运会显得非常干净和清新。

    产生这种现象的原因有很多：雅典的城市规模小，商业不发达，购买力不强，因此并不具备发布大型广告的市场潜力，广告的载体价值在这里不会体现得太明显。但这一切并未影响本届奥运会的视觉效果，因为完备的视觉形象设计系统弥补了这种商业广告信息的不足。可以说，雅典带给世界的是一次单纯的奥运会，是淡化了功利性的奥运会。在奥运会回家的时刻，奥运会的意义也回到了它的原点，这才是真正的回归。

    雅典奥运会的开幕式也是一个耀眼的亮点。它选择古希腊文明中最具代表性的形态元素，以及希腊由于独特地理环境而享受到的诗意般的自然元素，利用了现代科学技术，通过戏剧表演性的手段对这些元素加以呈现，在有限的场馆内，充分展现了灿烂的爱琴海文明。这场开幕式也是古希腊文明与现代文明的对话。在开幕式中，希腊文明的一切要素都通过国际化的语言方式被体现出来，因此，这的确是一场“世界的盛会”。开幕式呈现给观众的是一种心灵的激荡，而非肤浅的外化表现，这就是最高级的互动。

    短短的几天，我在雅典亲身感受到了奥林匹克运动所呈现的魅力，充分体验到了希腊人民的平和宁静的性格，他们的奥运会少了一些躁动，多了一些梦幻。随着时间的推移，人们对每一届奥运会信息的记忆都会渐渐淡化，比如是谁打破了纪录，是谁获得了金牌……，然而挥之不去的印象就是奥运会的文化内涵和独具特色的形象要素。因此，举办一届最好的奥运会不如举办一届最具特色的奥运会。要想达到最具特色的视觉效果，心灵体验、建立有特色的视觉形象系统是至关重要的。