“简洁是日本设计的一大特色。”原研哉总结说，“简洁是与理性结合在一起的。比如‘无印良品’，空白在这也成了一种艺术形式。‘为用户提供各种可能性，不分年龄，不分性别。’这是‘无印良品’产品的定位，在设计中体现一种低调的奢华。日本的简洁，已经在世界各地大力推广了，它也正符合当今低碳环保的理念和价值观，所以‘无印良品’能够在世界各地获得良好的评价。”

日本设计从禅宗中获益良多。安藤忠雄的清水混凝土和妹岛和世仿佛白色漂浮之海的设计，都可以从禅宗找到精神渊源。来沪的日本年轻一代设计师中，坪井浩尚的父母经营的是寺庙的生意，因为家庭的原因，他很小就对佛教产生了浓厚的兴趣。2004年，他从多摩美术大学环境设计科毕业之后，没有找工作，而是去曹洞宗大本山总持寺修行了一年，这对他之后的设计产生了深刻的影响。比如，他喜欢用佛教的术语来思考当下：“佛教里有‘即今’这句话，‘即今’就是活在现在这个瞬间的意思，与一个混乱动荡的时代共振，立足今天而朝向未来，以地域性和全球性的两种观点进行设计，这是我愿意做的。”

禅宗对坪井的另一个影响就是极简，2008年他设计的LED Watch手表，乍一看没有表盘，只是一根表带(也可以视作手镯)，可是一旦表带上发出红光，你才恍然大悟，原来表盘就隐藏在表带中，这也许是世界上最简洁的手表了。

 创意改变命运

青木二郎是日本年轻一代广告导演中的佼佼者，他有一种化腐朽为神奇的本领。他着手参与一款碳酸饮料的广告设计时，碳酸饮料在日本早已风光不再，因为日本人接受了健康理念，茶这样的传统健康饮品重新大受欢迎，碳酸饮料则被冷落一旁。“那时候，碳酸饮料拿在手上都有些难为情啊！”青木二郎笑着说。

就是这么一个棘手的工作，青木二郎却令其枯木逢春。“首先不要让消费者在意饮料的成分，而是将注意力集中到广告所传达的‘成年人的饮料’的理念。”尽管对于健康仍然没什么好处，但是青木二郎时尚感极强的广告一出，这款饮料都快卖疯了，成为了年轻人的新宠。当然，饮料还是原来的饮料。

《黑猫宅急便》是青木二郎的另一个广告代表作。快递公司取名“黑猫”，当然，他们不会真的请猫咪担任快递员。青木二郎接手这个广告之后首先想到的是：既然叫“黑猫”，为什么不让它真的变成一只黑猫呢？于是，人们就在广告中看到了一辆长有黑猫尾巴的公共汽车在街道上穿行，如此“卡哇伊”的广告一经播出立即引起爱猫一族的广泛追捧，连带着也让“黑猫宅急便”这个名字深深地烙印在大众的记忆中。

产品包装设计师小矶裕司的设计改变了“男的原点”品牌烧酒在日本作为低档酒的一贯定位。宫泽哲带来的则是可以四个方向充电的插座、人工大理石制成的立体伞架，种种创意让人耳目一新。正是这种创意，让日本设计在日本本土牢牢掌握了主动。他们不追逐流行，却制造着流行，成为日本年轻人竞相购买的目标。这些都说明创意对一件产品有着决定性影响。

角田阳太则在更微小的领域内显露着他的才华，他设计的作品似乎和时尚没什么太大的关系，用他的话来说，“都是一些非常安静的日常用品”，结果小产品却创造了大利润。他设计过一种用木头做成的座钟：表盘是树木年轮的样子，有日本园林枯山水的意境，可以说是小中见大。这些木头，不过是些边角料，可是经过角田的妙手打造，时钟的价值今非昔比。他设计的不锈钢菜刀在日本非常畅销，还有暖手的汤婆子，经过他的设计，这种本来已踪迹难觅的日用品迎来了“第二春”，一年里居然销出了20万个。角田本人也声名鹊起，成为日本设计界一颗闪亮的新星。

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