11月19日，经过近半年的酝酿、组织和评审，2012年度“中国最美的书”终于在上海图书馆正式揭晓，来自北京、江苏、浙江、重庆、安徽、湖南等地各出版单位出版的20种图书荣获本年度“中国最美的书”称号，并将参加2013年度德国莱比锡“世界最美的书”评选。
    本届“中国最美的书”评选共收到参评图书274种，396册，来自北京、上海、江苏、浙江、宁夏、广西、新疆等地的124家出版单位，内容涵盖文学、艺术、科技、教育、历史、生活、儿童等方面。活动邀请了6位国内外资深设计家组成了评委会。经过评审，最终《穿墙术》、《离骚》、《荒漠生物土壤结皮生态与水文学研究》、《法国现代诗抄》、《组织学图谱》等20本书脱颖而出。
    评委们表示，“中国最美的书”的评审标准，既要与“世界最美的书”的评选要求相接轨，又应反映出中华文化的特质和精髓。“因此我们的评判依据包括书籍装帧的整体性，书籍内容与形式的完美结合，书籍设计对于书籍本身功能的提升，设计风格与适宜手感的和谐统一，以及作为设计重要元素的技术手段的运用等等。”
    本届评选的一大亮点，是学术类、工具类图书的设计有了突破。此类图书一向给人枯燥、沉闷的感觉，设计师习惯于把这类图书设计得像教材。“这次我们收到的学术类图书中，有很多出乎我们意料的独特设计，设计师们更加注重图书的阅读舒适感。”对此，评委韩秉华以《荒漠生物土壤结皮生态与水文学研究》一书为例解释说：“本书采用了独特的材料，让封面呈现出荒漠的颜色和干枯的手感，与书的主题相呼应。设计师还对插图和文字的比例做了严格调整，让各类数据和图表更加合理地穿插在正文中。内页纸张的手感也很好，这本书阅读起来比一般的学术著作更舒适。”
    评委们认为，简约、流畅、轻盈，注重阅读体验已成为中国出版界和书籍设计界的共识。“比如《离骚》，它对古籍的装帧设计做出了突破。”评委王行恭说，“设计师在书中加入了大量插图，这些插图单独成页，大小不一，但都比文字页面要小很多。插图与文字可以同时阅读，也可以分开阅读。读者看书时就像在触屏电脑上阅读电子书，轻轻滑动手指，就能把图片放到文字上；再动动手指，又能把图片从文字上剥离。”王行恭认为，这种独具匠心的设计提升了图书的阅读趣味性，增加了纸质书对年轻人的吸引力。
    获奖作品的独特的选材、精美的印制和精良的工艺，都体现出近年来我国的图书制作工艺水平有了很大提高。评委吕敬人认为，这也对图书设计师提出了新的要求，“如今的图书设计师不仅需要具备艺术修养，更需要有深厚的文化修养。图书设计也不再是单纯的美工设计，还是设计师对图书的内容解构、提炼和升华。”
　　20本“中国最美的书”
　　1、穿墙术 浙江少年儿童出版社
　　2、吃在扬州 江苏科学技术出版社
　　3、法国现代诗抄 重庆大学出版社
　　4、顾城诗选 北京十月文艺出版社
　　5、十二美人 紫禁城出版社
　　6、荒漠生物土壤结皮生态与水文学研究 高等教育出版社
　　7、离骚 浙江古籍出版社
　　8、留园印记 江苏教育出版社
　　9、墓畔挽歌 安徽人民出版社
　　10、毛泽东同志《在延安文艺座谈会上的讲话》 作家出版社
　　百位文学艺术家手抄珍藏纪念册
　　11、台北道地地道 北京文化艺术出版社
　　12、书与法 湖南美术出版社
　　13、蜗牛慢吞吞 广西师范大学出版社
　　14、象罔衣 山东美术出版社
　　15、一个一个人 湖南文艺出版社
　　16、坐观（上中下） 中国建筑工业出版社
　　17、杂花生树 河南文艺出版社
　　18、“凿枘工巧”中国古卧具 文物出版社
　　19、政协风格 江苏人民出版社
　　20、组织学图谱 高等教育出版社