日本地方政府叫“地方自治共同体”或“地方自治体”，有“都道府县（to-do-fu-ken）”和“市町村（shi-cho- son）”以及东京都“特别区（tokubetsuku）”。这些名称几乎与中国一样，但“县”和“市”的从属关系不同。在日本最基层的是“市町村”和 “特别区”，而“都道府县”在其上面。