在当今社会现代化的发展过程中，传统的工艺美术已经被人们所淡忘，甚至被人们所遗弃。可是，当还有一些社会需要的时候，尤其是说到文化产业的时候，它又不时地被人们所提起。工艺美术现在实际上是处于一种弃之可惜、扬之不能的状况。最近因为中国美术馆的“中国工艺美术大展”，以该馆史无前例的盛大的规模和一个月的较长的展期，吸引了人们对于工艺美术的关注，同时，也引起了人们对于工艺美术若干问题的重新思考。
　　中国工艺美术历史悠久，技艺精湛，世代相传，有完整的工艺流程，具有鲜明的民族风格和地方特色，在国内外享有声誉。几千年来，由于它是出于社会最基层的工匠之手，一直得不到主流文化的认同，虽然有帝王的喜好，文人的把玩，可是，因为其“工”，因为其“匠”，所以，一直被文人艺术所排斥。新中国成立之后，政府给予工艺美术以足够的重视，1956年5月21日，国务院批准成立中央工艺美术学院，并调集中央美术学院华东分院（现中国美术学院）实用美术系、中央美术学院实用美术系、清华大学营建系等单位的专业教师及若干名海外归来的专家，共同组成了强大的师资队伍，使其后的工艺美术研究和教学从无到有，从小到大，而所培养的学生覆盖全国的工艺美术教学、研究、生产单位，体现了计划经济时代以国家力量来扶持和发展传统工艺美术的优势。1997年5月20日，国务院还发布了第217号令——《传统工艺美术保护条例》，这是改革开放之后从立法层面来保护传统工艺美术的新的举措。然而，随着中央工艺美术学院1999年11月20日并入清华大学，并更名为清华大学美术学院，感觉上是工艺美术的大厦顷刻颠覆，而全国范围内的工艺美术教学相继为设计专业所替代，此前后的一段时间之内，全国上下的工艺美术企业相继关停并转。当然，出现这样的状况是有其复杂的社会原因的。

　　毫无疑问，设计专业不能替代工艺美术专业。在工艺美术的各个专业之中都有设计的学问，而设计专业与工艺美术专业并没有学科上的直接联系，因此，取消有关工艺美术专业的教学不利于保护、发展、研究传统工艺美术。因为“工”的问题，“匠”的问题，都是专门的学问。从另一方面来看，教学反映社会需求，工艺美术各个门类的现实生存状况有许多都存在着严重的问题，处于大都市的北京的景泰蓝就是一个典型的例子。因此，在国家大力保护非物质文化遗产的今天，应该更加重视物质文化遗产的工艺美术，因为其中有着大量的非物质文化遗产的内容。而在大力提倡文化产业的当下，也应该更加重视工艺美术的保护、发展、研究、开发。那么，比照《传统工艺美术保护条例》，除了授予“中国工艺美术大师”称号之外，各级政府还应该以国家的力量，“采取必要措施，发掘和抢救传统工艺美术技艺，征集传统工艺美术精品，培养传统工艺美术技艺人才，资助传统工艺美术科学研究”。只有这样，才能促进“传统工艺美术事业的繁荣和发展”。