Typography 中“易读性”就是说眼睛读得舒服与否，而其依据在于好的阅读“韵律”。韵律感应为一种视觉心理的应用，描述视觉元素以固定规律出现时，人眼所能感受的节奏感觉，以下引用自台大视觉素养学习网：“韵律”( Rhythm ) 又可称为“律动”是指静态形式的组织在视觉上所引起的律动效果，本质上无论造形、色彩、质感，乃至于光线等形式要素，在组织上合乎某种规律时，在视觉与心理所产生的节奏感觉即为‘韵律’”

    适当的韵律感能够导引视线穿越视觉元素，在平面上移动；对于阅读说明文字而言也是一样的：视觉要能在平面上移动，仰赖非常重要的元素，也就是字体的韵律感。有关这个，我们可以引述 FF Tundra的设计者 Ludwig Übele在 I Love Typography 专访时提到的：“一个字体设计时有两个基本的方向：水平的－－也就是导引视觉在每一行移动的方向；还有垂直的－－顾名思义是每个字母垂直空间的掌握，这主要是由stem决定的。”

    stem 可以指竹节，在西方字型学里，stem 也被引申为字体中垂直的主要躯干竹节的概念非常能说明拉丁文字的stem，也就是一个字母的主要躯干。

    如上图所示，stem，也就是主要的躯干，决定视觉上的韵律，而字母中的曲线（如bowls, instrokes outstrokes）决定字体的风格。一般来说，一个内文字体越窄，就越不突出。用在大字号或标题字时则相反。

    “窄的字体就像插满木桩形成的栅栏，当一行之中，每个字体的stem都如此短促而靠近时，就会让眼睛非常疲劳，也很难吸收字里行间的意义，一点也不好读；同样的状况也出现在每个stem之间的距离太均等的时候。”

    换句话说，字体的水平面向有关于阅读时的视觉导引；而垂直面向则有关于韵律感。如果stem太拥挤、太过靠近，节奏感就变得过于紧凑，没有空间让眼睛舒服的接收讯息；而若是太宽，距离太远，也就让节奏感过于放松。

    好的字体必须在太宽或太挤之间达到最理想的平衡，利用有劲的笔划在 baseline 与 x-height 之间平移，而适当的韵律感则有赖stem的合理安排达成。

以下这五段字哪一个比较好读呢？

    不知道您有没有发现， Helvetica Neue 再度在易读性上受到严峻的考验。不仅是因为这个字体设计上偏宽，让每个stem之间的距离更远，更是因为每个字造型都很偏圆，距离又过于均等，几乎像一款monospace字体，每个字母的距离都是等宽的。因为这些原因，让Helvetica Neue缺乏好的阅读韵律。

    helvetica的造型都偏圆，导致stem之间距离更远，韵律缺乏变化的缺失也很难导引视觉。

    另外四个字体有较窄的字符宽度，也较具有人文手写感，而非Helvetica的尺规作图机械感。例如Ubuntu就依靠合宜的设计取胜：其小写 L 上扬的尾巴，以及只有一半 crossbar 的 t ，还有许多地方的圆滑设计，都让眼睛舒服的在字里行间移动。举例而言b, d, g, p这些字体的设计，会让每个字符有更多呼吸空间，也让字之间的节奏更有致。

    counter指的就是q, p, b, d, Q, O,o 等字中间的圆型封闭区域。

    Segoe UI 的确有较大的counter，面积虽与helvetica neue的差不多，但其线条较细，也让中间的留白更为明显，较有助于阅读。另外，Lucida Grande的 a 有翘起的小尾巴，也能有助于视觉导引到其他字母上面；Droid Sans 也展现了良好的阅读韵律，尤其是充满衬线体风格的 t。

小结

    透过比较设计用字，凸显重视“字体机能”的必要：用字是一件非常不容易的事情，最好先从从视认性、易读性着手，再考量风格与美感。但设计毕竟是一个妥协的过程，每家大厂注重的面向略有差异。经过以上，我们发现iOS的用字可以说是重视形式美感而大于功能性，而Droid Sans虽然设计用心，但观察原文下西方使用者的评论，也有人对这个字体的美感有很大意见；Ubuntu似乎是个平衡机能与美感的设计，然而其造型或许对某些人又过于前卫了。似乎没有一种选择是最好的选择，至少在typography上，“好的设计”大多时候是“比较”出来的。所以在选择用字时，不妨多方比较一些字体，才能选出最合适的应用。