品牌标识和图标属于品牌视觉要素，选择一个恰当的品牌标识、符号或者字符对于品牌的推广与传播具有重大作用。正如西方有句谚语所说：“一幅图画胜过千言万语”。标识有几种形式，一种是文字标识，即采用独特的文字形式书写的标识，比如可口可乐的标识、联想的品牌标识、美的的品牌标识等，都采用这种形式；还有一种是抽象的标识，这种标识可能与公司的名称或公司所从事的活动毫无联系，比如梅赛德文章来源：cnwinenews.com斯的星星、劳力士的皇冠、奥运会的圆环、海尔的海尔兄弟标识等等，这些没有文字的标识通常被称为图标。许多标识介于这二者之间。标识往往被设计成图标，以便以某种方式强调和修饰品牌含义。

    一项调查研究证实，在公司仅有名称和标识这两种情况下，消费者对公司的形象存在着差异，标识具有的含义和联想，可以改变消费者对公司的感知和理解。标识可以通过其内在含义和支持它的营销计划来激发人们的联想，即使较为抽象的标识，也能随着形状的不同而获得不同的评价。抽象的标识有利有弊，标识抽象一些显得独特，进而也容易被识别，但抽象的标识也可能缺乏一个具体的标识所拥有的内在含义。所以，如果没有发起一场营销宣传来解释它的含义，消费者可能很难理解标识想要表达什么。海尔集团就曾采用动画片的形式来推广其海尔兄弟的品牌标识，收到了很好的效果。

    相对于品牌名称而言，标识和图标有三个优点。一是容易识别，这是由于标识和图标具有可视的性质所决定的，是表明产品的有效方式；二是在于它的多样性，这是由其非语言的性质所决定的，这也使得标识能够比较顺利地跨文化进行传播；三是易于修改，标识可以在运用一段时间之后进行适当的修正，加入一些时尚性因素，紧紧跟随时代的步伐，而品牌名称一般是固定不变的。